Francisco Cabrillo. Catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Complutense de Madrid. Presidente del Consejo Económico y Social de la Comunidad de Madrid

Farmacias: un sector a liberalizar  

La Gaceta de los Negocios.

17/08/2006

La Unión Europea ha llamado recientemente la atención a las autoridades españolas por la regulación restrictiva del sector farmacéutico en nuestro país. No creo que a nadie haya sorprendido esta decisión de Bruselas. Todos los argumentos que la Comisión utiliza son, en realidad, principios básicos de la teoría económica de la competencia e incluso del sentido común, podrían añadir cuantas personas conocen el tema y no se benefician directamente del statu quo. Lo que la Unión Europea solicita es, simplemente, que se aplique a las farmacias normas similares a las que están en vigor para el resto de las actividades comerciales y del ejercicio profesional. Y no se diga que la regulación en este caso debería ser especial, porque en las farmacias se venden medicamentos y que sus dueños forman parte de la estructura sanitaria del país. Esto es cierto, sin duda. Pero también constituye una actividad sanitaria, el ejercicio de la medicina en cualquiera de sus especialidades; y a ningún dentista o ginecólogo, por ejemplo, se le impide abrir una consulta por el hecho de que haya otra cercana o porque el número de dentistas en la ciudad en cuestión sea ya elevado. Pero tales restricciones, que consideraríamos absurdas en el ejercicio de la medicina, están en vigor, sin embargo, si de lo que se trata es de abrir un centro farmacéutico en la gran mayoría de las ciudades y pueblos españoles.